È uno dei più rinomati ricercatori europei, ma per due mesi all’anno è anche un eccellente sciatore. Stiamo parlando di Andrea Ballabio, direttore del Tigem, l’Istituto Telethon di genetica e medicina, che lo scorso weekend ha vinto lo slalom gigante che si è disputato a Cortina d’Ampezzo, facendo segnare così il primo successo in Coppa Italia nella storia del circuito dedicato ai Master. Intanto il 13 e il 14 febbraio, a Roccaraso, si terranno altre quattro gare di Coppa Italia Master, assegnate dalla Federazione Italiana Sport Invernali: il Trofeo Dada Sport (due giganti valevoli anche per il circuito Mastermind che a fine febbraio assegna il Trofeo Italo Kühne alla migliore squadra) e il Trofeo Telethon, messo in palio dallo stesso Ballabio che si augura di raccogliere contributi spontanei per la ricerca.
Alle gare organizzate dagli sci club SAI, Napoli, 3punto3, Vesuvio e 0.40 è prevista la partecipazione di oltre 200 concorrenti della categoria Master, un esercito di over 30 (che arriva oltre gli 80 anni, divisi in 13 categorie secondo l’età) che si cimenta in circuiti di gare con una serietà strabiliante. Sono ex campioni che ritornano a gareggiare dopo una pausa di 10-15 anni o semplici appassionati anche se tutti determinati. Alcuni sono professionisti affermati che riescono a ritagliarsi il loro spazio sportivo per allenamenti e gare, mentre altri sono pensionati che girano tutta l’Italia partecipando a circuiti nazionali profittando della grande disponibilità di tempo libero. Nello sci rappresentano una grande fetta dei tesserati alla federazione, oltre il 40% in numero anche superiore rispetto ai giovanissimi che ormai abbandonano in gran parte le gare verso i 16 anni.
In Campania, nello sci si è formato addirittura un gruppo, non uno sci club, battezzato Mastermind che ha fatto nascere un progetto creando un circuito di 8 gare di slalom gigante, organizzati ad hoc per i master, che vengono disputare a due alla volta di sabato gennaio e febbraio. Dall’idea di Mistermind è partito un vero e proprio movimento sciistico tanto che negli ultimi anni si sono organizzati anche gli altri comitati regionali. Per la stagione in corso esiste un calendario di gare riservate ai Master che conta ben 43 competizioni organizzate dai club campani, abruzzesi, laziali e umbro-marchigiani.
