Gli azzurri tornano stasera in campo per sbollire la delusione subita sabato allo Juventus Stadium. Al Madrigal, catino del Villarreal, la squadra di Sarri è impegnata nell’andata dei sedicesimi di Europa League, dopo aver dominato il proprio girone eliminatorio. È la terza volta in pochi anni che si intrecciano i destini delle due formazioni. Sarà una partita molto delicata vista la forza dell’avversario, quarto nella Liga e capace quest’anno di battere sia Real che Atletico.
Tenuto conto dei prossimi impegni, tra cui il posticipo di lunedì contro il Milan, il tecnico toscano attuerà in Castiglia la solita turnazione che ha caratterizzato tutte le precedenti partite della competizione europea. Si rivedranno dal primo minuto i vari Strinic, Chiriches, Valdifiori e Lopez tra difesa e centrocampo, mentre in avanti il dubbio riguarda soprattutto l’utilizzo o meno del Pipita, che, imbrigliato dalle maglie bianconere sabato a Torino, è apparso in settimana un leone in gabbia pronto ad avvinghiarsi sulla prossima preda. Più naturale invece l’avvicendamento di Mertens in luogo di uno stanco Insigne. Non convocati Jorginho e Chalobah. La testa del Napoli è principalmente rivolta al campionato, dove mai come quest’anno è in corsa per qualcosa di importante, ma i ragazzi di Sarri non hanno alcuna intenzione di snobbare la competizione europea, soprattutto per coloro che hanno trovato meno spazio in campionato.
La squadra valenciana dopo quasi un decennio di ottimi risultati, tra cui spiccano le semifinali raggiunte in Champions ed in Europa League, ha conosciuto il baratro della retrocessione nella stagione 2012-2013, sebbene dopo solo un anno di purgatorio sia risalita in Prima Divisione ottenendo subito buoni risultati ed allestendo una squadra sempre più competitiva. Tra le fila del sottomarino giallo, nome che deriva dalla omonima canzone dei Beatles che venne utilizzata nel 1967 per celebrare l’allora promozione in terza divisione, c’è anche una vecchia conoscenza azzurra. In difesa gioca infatti quel Victor Ruiz approdato sotto il Vesuvio nel gennaio del 2011 e ceduto dopo soli sei mesi al Valencia senza aver trovato il giusto feeling con l’allora tecnico Mazzarri. Al suo fianco opererà l’argentino Musacchio, più volte accostato al Napoli in sede di mercato. Da tenere d’occhio la stellina Suarez in prestito dal Barcellona ed in avanti il duo Bakambu e Soldado, un mix di gioventù ed esperienza. In dubbio l’esperto capitano Bruno Soriano. L’allenatore è Marcelino, da tre anni alla guida del club, qualificatosi dietro al Rapid Vienna nel girone eliminatorio. Saranno assenti per infortunio Sergio, Bailly e Samuel.
PROBABILI FORMAZIONI
Villarreal (4-4-2): Areola-Gaspar-Musacchio-V.Ruiz-J.Costa-D.Suarez-Pina-Trigueros-Dos Santos-Soldado-Bakambu. A disposizione: Barbosa-Bonera- Rukavina-Nahuel-Soriano-Castillejo-Baptistao.
Napoli (4-3-3): Reina-Hysay-Koulibaly-Chiriches-Strinic-Lopez-Valdifiori-Hamsik-Gabbiadini-Mertens-Callejon. A disposizione: Gabriel-Albiol-Maggio-Allan-El Kaddouri-Insigne-Higuain.
